Георгий Яковлевич Седов (1877-1914) – русский гидрограф, полярный исследователь, офицер военно-морского флота, действительный член Русского географического общества, почетный член Русского астрономического общества. Организатор экспедиции к Северному полюсу.
Георгий Седов родился в семье рыбака. В двадцать один год он получил диплом штурмана дальнего плавания. В 1912 году у Седова родился замысел экспедиции к Северному полюсу.
Идея Седова формально нашла отклик среди властей, но в финансировании экспедиции было отказано. В итоге, экспедиция была оснащена примерно на 60% на частные пожертвования. 28 августа 1912 года «Святой великомученик Фока», которого Седов переименовал в «Михаила Суворина», вышел из Архангельска с большим опозданием. Седов планировал уже в 1912 году переправиться на Землю Франца-Иосифа, провести зимовку и с наступлением полярного лета начать путь на собачьих упряжках к полюсу.
15 сентября 1912 года судно встретило непроходимые льды и не смогло достигнуть Земли Франца-Иосифа.
Экспедиция во время вынужденной зимовки на Новой Земле около полуострова Панкратьева провела множество метеорологических, магнитных и океанографических исследований и впервые составила карту северной и центральной части Новой Земли.
В 1913 году Г.Я.Седовым был открыт и назван мыс Дриженко в Баренцевом море.
Только 3 сентября 1913 года «Св. Фока» освободился из ледового плена и взял курс на север. Судно смогло достигнуть мыса Флора архипелага Земля Франца-Иосифа. Далее на пути «Св. Фоки» встал непроходимый лед. Началась вторая зимовка, которая проходила в трудных условиях, не хватало топлива и пищи. Среди участников экспедиции распространилась цинга. Заболел и Г.Я.Седов. В этих условиях члены экспедиции продолжали вести научные наблюдения, исследовали близлежащие острова.
Несмотря ни на что Седов продолжал подготовку к полюсному походу. Выход был назначен на 2 (15) февраля 1914 года. Вместе с Седовым шли два матроса – Г.Линник и А.Пустошный. По ходу движения прогрессировала болезнь Георгия Яковлевича. Через неделю он не смог идти и приказал привязать себя к нартам, но продолжать поход.
5 марта (20 февраля) утром Георгий Седов умер. Спутники, похоронив его на острове Рудольфа, направились в обратный путь. На корабль они вернулись через 10 дней. Экипаж решил закончить экспедицию и идти на юг.
После возвращения «Святого Фоки» в Петроград богатейшие научные результаты экспедиции Седова, включая карты морских глубин и указание безопасных сроков и путей для мореплавания, были преданы забвению более чем на 20 лет. Только в тридцатые годы материалы экспедиции Седова были опубликованы.
Седов погиб, не покорив полюса, но в его честь названо 11 мест на карте мира. Этот русский исследователь остался в истории России и в истории мировых географических открытий как офицер и ученый, пожертвовавший жизнью ради прославления Родины и пользы, которые его исследования могли ей принести. Мечте Седова суждено было сбыться лишь в 1937 году. В числе первых четверых русских, побывавших на Северном полюсе и водрузивших там национальный флаг, был И.Д.Папанин.
Флагшток и обрывки флага, который Седов стремился водрузить на полюсе, были найдены в 1938 году. А в 1977 году флагшток доставил на полюс атомный ледокол «Арктика».
Георгий Яковлевич Седов – один из прототипов капитана Татаринова в романе «Два капитана» Вениамина Каверина.
